6 I PRIMI ANNI Il 1° agosto del 1894 nasce a San Martino di Colle Umberto Ottavio Bottecchia, ottavo e ultimo figlio di Francesco Bottecchia ed Elena Tonel. Già da bambino deve aiutare i genitori nei lavori agricoli, tanto che riuscirà a frequentare la scuola per soli due inverni. Ottavio poco più che decenne trova impiego come manovale nei cantieri edili per poi diventare carrettiere in una ditta di Sacile, per la quale carica e trasporta tronchi dalla foresta del Cansiglio alla stazione dei treni di Sacile. Il lavoro duro in tre anni gli consente di risparmiare un gruzzolo che permette alla famiglia, assieme ai guadagni del padre emigrante, di acquistare due carri e quattro cavalli ed avviare loro stessi un’attività di trasportatori. Ottavio riesce ad avere in prestito la bicicletta del fratello Giovanni, iniziando così a fare le prime esperienze in alcune gare amatoriali. Ma la serenità per la famiglia Bottecchia, che sta passando in generale un buon periodo, viene scossa dall’ingresso dell’Italia nella Prima guerra mondiale: il Regio Esercito requisisce carri e cavalli della famiglia e spedisce i figli maschi al fronte, mandando all’aria tutti i progressi fatti. Casa natale THE FIRST FEW YEARS Ottavio Bottecchia was born in San Martino di Colle Umberto on 1st August 1894, the eighth and last child of Francesco Bottecchia and Elena Tonel. Even as a child he had to help his parents with the farm work, so much so that he only managed to attend school for two winters. Ottavio, at about ten years old, found work as a labourer on building sites and then became a carter for a company in Sacile, loading and transporting logs from the Cansiglio forest to Sacile train station. Three years of hard work enabled him to save enough money to buy two carts and four horses for the family, together with his emigrant father’s earnings and set up their own transport business. Ottavio manages to borrow his brother Giovanni’s bike, thus beginning to make his first experiences in a few amateur races. But the serenity for the Bottecchia family, which is generally going through a good period, is shaken by the entry of Italy into the First World War: the Royal Army requisitioned carts and horses of the family and sends the sons to the front, wiping out all the progress made. Birthplace LES PREMIÈRES ANNÉES Le 1er août 1894, Umberto Ottavio Bottecchia naît à San Martino di Colle, huitième et dernier fils de Francesco Bottecchia et Elena Tonel. Dès son enfance, il doit aider ses parents pour les travaux agricoles, et n’ira à l’école que deux hivers. Ottavio, âgé d’à peine dix ans, il trouve un emploi comme ouvrier sur les chantiers de construction pour devenir ensuite charretier dans une entreprise de Sacile, où il charge et transporte des troncs de la forêt du Cansiglio à la gare de Sacile. Le travail acharné pendant trois ans lui permet d’économiser un sou qui permet à la famille, avec les gains du père émigré, d’acheter deux chariots et quatre chevaux et d’entreprendre eux-mêmes une activité de transporteurs. Ottavio parvient à emprunter le vélo de son frère Giovanni, et commence ainsi à faire ses premières expériences dans certaines courses amateurs. Mais la sérénité de la famille Bottecchia, est ébranlée par l’entrée de l’Italie dans la Première Guerre mondiale : l’ Armée Royaleréquisitionne chars et chevaux de la famille et envoie les fils au front, détruisant ainsitous les progrès acquis j’usqu’ici. Maison où il est né
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